Les Contenants en métal des copistes, enlumineurs et peintres médiévaux
Nous pouvons établir avec certitude l’utilisation de contenants en métal pour la fabrication des encres et des peintures des copistes, enlumineurs et peintres médiévaux. Voici notre premier recensement de recettes qui les utilisent aux XIe, XIIe, XIIIe-XIVe, et XIVe siècles.
Les métaux dans lesquels sont faits les contenants de fabrication (ou de détrempe) des encres, des pigments et des couleurs sont, avant le XIVe siècle : le fer, le cuivre, l’airain ; puis après le XIVe siècle : l’argent, l’étain, le bronze, le cuivre, dans les manuscrits pris en compte1.
Nous avons pu identifier plusieurs récipients en métal parmi les vases métalliques mentionnés par les auteurs : une coquille en fer (XIe siècle), une casserole en fer, une marmite en fer (XIIe siècle), une ampoule de cuivre très pur, un petit mortier fait d’un métal très dur (fin XIIIe-début XIVe siècle), un cornet d’argent, un cornet d’étain, une ampoule de cuivre très pur (XIVe siècle).
Les contenants en métal servent à fabriquer des encres d’or, d’étain (pour écrire et pour peindre), de vert de cuivre. Pour les pigments et couleurs : des vert-de-gris (dont le vert d’Espagne et des verts de cuivre), un vert végétal (dont la plante n’a pas été identifié), du bleu azur (fabriqué à partir du contenant en cuivre pur). Pour les couleurs : un bleu d’argent (que l’on fait sécher), un bon bleu azur (que l’on détrempe). Dans le cas du bleu d’argent, le contenant est un petit vase, vasculo, en argent car le bleu est fait à partir de lames d’argent. Il sert à faire sécher le pigment. L’auteur qui mentionne ce contenant, en utilise aussi un autre, en cuivre, pour une encre de vert-de-gris. Le petit vase est ici utilisé pour épaissir l’encre verte, éventuellement sur le feu. Il pourrait s’agir d’un encrier de copiste pour le vert et d’une sorte de godet en métal à l’usage du peintre pour le bleu.
Manuscrit du XIe siècle, conservé à Leiden, Bibliothek der Rijksuniversiteit, Voss. lat. quarto 54 folio 98v | Contenant en métal |
Recette de préparation de l’or pour écrire | Entre autres récipients, une coquille en fer, inposito conculae ferreae |
Manuscrit d’Heraclius daté du XIe siècle, New York, Eastman school of music, Ms 1, ACC. 149667 p. 50-55 | Contenants en métal |
Recette de fabrication d’une couleur verte | Entre autres récipients, un vase de cuivre, vas cupreum (2 occurrences) |
Recette d’encre verte (vert de cuivre) | Un seul récipient mentionné : un vase d’airain, in vase aereo |
Manuscrit Codex Matritensis, écrit en Catalogne au XIIe siècle et conservé à Madrid, Biblioteca nacional Ms A.16, ff. 199-203 | Contenants en métal |
Recette I de chrysographie | Entre autres récipients, une casserole en fer, in caza ferrea (2 occurrences) |
Recette VI de confection de l’or | Un seul récipient mentionné : une marmite en fer, fac caccabellum ferreum |
Manuscrit Compendium artis picturae daté du XIIe siècle et conservé à Bruxelles, bibliothèque Albert 1er, Ms 10152 ff. 24r-26v | Contenant en métal |
Recette de vert d’Espagne (vert-de-gris) | Entre autres récipients, un vase d’airain, in vase eris |
Manuscrit De Coloribus faciendis daté de la fin du XIIIe-début XIVe siècle rédigé par Pierre de Saint-Omer, conservé dans le Recueil de Lebè- gue, Paris, BnF latin 6749 | Contenants en métal |
Recette §151 pour faire le vinaigre (pour faire du vert-de-gris) | Sont mentionnés des bacins et des patelles, ut de bacinis vel patellis incisis, que l’on découpe pour faire des bandes de cuivre servant à la confection du vert-de-gris |
Recette §157 pour faire du vert de cuivre pour écrire | Entre autres récipients, un vase de cuivre ou d’airain, in vase aero vel cupro (2 occurrences) |
Recette §160 pour faire un vert de cuivre | Entre autres récipients, un vase d’airain ou de cuivre, in vaso aero vel cupro et un vase d’airain, in vase aereo |
Recette §170 pour faire un bleu azur | Entre autres récipients, une ampoule de cuivre très pur, ampullam purissimi cupri, couverte et scellée, et ita cooperi et sigilla |
Recette §185 pour faire de l’étain pour écrire ou pour peindre | Entre autres récipients, un petit mortier fait d’un métal très dur comme celui dont on fait les cloches, qui sera fait spécialement pour cet-te oeuvre (cette recette) et fixé sur du bois, in mortariolo pone quod de metallo durissimo sit, quo scilicet campanae fiunt ad hoc opus parato ; il faut aussi un pilon, molam seu pistillam |
Recette §201 pour faire un vert des normands avec une plante nommée gremispect | Sont mentionnés deux récipients : un bacin et en remplacement, un vase de cuivre, in baccino vel cupreo vase |
Manuscrit Liber de Coloribus illuminatorum siue pictorum daté du XIVe siècle et conservé à Londres, British Library, Sloane 1754 | Contenants en métal |
Chapitre 1 pour faire un bon azur | Sont mentionnés deux cornets en métal ; l’auteur recommande celui en argent mais si on n’en a pas, on en prend un en étain, in cornu argenteo ; si non habeas argenteum, quere stagneum |
Chapitre 1 pour faire du vert | Sont mentionnés deux vases : un en bronze, l’autre, en remplacement, en cuivre, in vase eneo vel cuprino |
Chapitre 4 pour faire un bleu azur | Un seul récipient est mentionné, un petit vase en argent, in vasculo argenti |
Chapitre 4 pour faire un bleuazur | Entre autres autres récipients, une ampoule de cuivre très pur, ampullam de purrissimo cupro |
Chapitre 6 pour faire une encre de vert-de-gris | Un seul récipient mentionné, un vase de cuivre, in vase cupreo |
Chapitre 15 pour détremper une encre vert-de-gris | Entre autre récipient, un petit vase en cuivre, in vasculo cupreo |
- La lecture d’autres textes amènerait peut-être à revoir cette répartition [↩]
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Chlodyne Brunon (21 avril 2019). Les Contenants en métal des copistes, enlumineurs et peintres médiévaux. Culture matérielle du copiste, enlumineur, peintre - Paléographie. Consulté le 17 mars 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/mzdm
Ca serait interessant de voir si ces metaux furent utilises par des facteurs d’orgue pour des tuyaux – peut-etre moyen de savoir ou on avait des orgues dans la periode ou les documents manquent
Bonjour,
Ça je ne suis pas la mieux placer pour le dire. Il faudrait questionner un spécialiste des métaux et de la métallurgie médiévale.