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Dessin de lettre capitale sur tablette d’ardoise

J’ai ressorti ma tablette d’ardoise enchâssée dans une table de bois. Je vous avais montré qu’à la Renaissance, Luc Paccioli utilisait des tables d’ardoise et de la craie blanche pour tracer dessus. Vous pouvez retrouver mes réflexions sur >>les Tablettes à écrire et dessiner ici. J’avais par ailleurs, testé la tablette avec un pinceau et de la peinture blanche. Mais elle laisse des traces lorsqu’on veut l’effacer tandis que la craie non.

Dame Chlodyne dessinant au pinceau et à la peinture blanche sur une tablette d’ardoise
(Fête médiévale de Pérouges, Juin 2018)

Aujourd’hui, je voudrais attirer votre attention sur les lettres de l’alphabet de la Renaissance. Les publications d’imprimés du XVIe siècle concernant les alphabets de capitales romaines sont nombreuses. Ce même Luca Paccioli ouvrait le bal en 1509 avec De Divina proportione. D’autres humanistes de divers pays ont suivis.

J’ai choisi de retracer la lettre A de l’humaniste Geoffroy Tory (Bourges 1480-Paris 1533) inventée en 1529 dans son ouvrage Champ fleury. Je me suis servie de ma tablette d’ardoise faite par mon tourneur sur bois d’après un modèle historique de 1562. Mais auparavant, je m’étais entraînée à tracer la lettre A sur une feuille bristol à petits carreaux en suivant autant que possible les proportions. Puis, j’ai fait un gabarit en cercle et j’ai relevé d’autres mesures sur un gabarit carré. Munie d’un crayon de couleur blanche, j’ai tracé les verticales et horizontales à la règle après avoir reporté les repères du gabarit carré. J’ai ensuite tracé les petits cercle pour notamment avoir un bon trait des empattements de la lettre A. J’ai relié différents points de manière à former les empattements (sérifs), les fûts et la barre transversale.

Lettre capitale romaine A et son gabarit carré, Champ Fleury de Geoffroy de Torry, 1529, crayon à papier sur papier bristol à petits carreaux
Gabarit carré de la lettre A, de Geoffroy de Torry, crayon de couleur blanche sur tablette d’ardoise
Gabarit de cercles pour tracer notamment les empattements de la lettre A en capitale romaine de Geoffroy Torry ; Lettre rouge A tracée aux crayons de couleur sur une tablette d’ardoise

Afin de mieux comprendre l’utilisation des tablettes d’ardoise, il convient de prendre en compte les expérimentations des tracés des lettres capitales romaines que les humanistes aimaient tant. Ils pouvaient effacer à souhait, les tracés qui ne convenaient pas, avec un pinceau humide. Les craies médiévales pouvaient être insérées dans un tuyau de plume. Je suppose que la pointe pouvait être taillée pointue. Le crayon de couleur blanche que j’ai utilisé s’émousse rapidement sur l’ardoise brute. Il faut sans cesse le retailler.

Lettre A en capitale romaine sur tablette d’ardoise, d’après Champ Fleury (1529) de Geoffroy de Torry
Lettre A en capitale romaine de Geoffroy Torry, Champ Fleury 1529 qui a servie de modèle.

Pour reproduire ma tablette d’ardoise, je me suis inspirée d’une enluminure représentant un petit démon écrivant1 sur ce que je suppose être une tablette en ardoise enchâssée dans du bois. L’écriture est blanche et on devine une plume ébarbée avec au bout un morceau de craie plutôt qu’une tablette de cire et un stylet. A moins que l’on soit en présence d’un bâton de craie blanche.

Petit démon écrivant, Manfred Barbarini Lupus, St. Gall, 1562
St. Gallen, Stiftsbibliothek, Cod. Sang. 542 folio 606

Actuellement, mes expérimentations sont entre autres tournées vers les lettres capitales, non seulement les capitales romaines de l’époque carolingienne mais aussi celles de la Renaissance européenne. J’étudie aussi de manière graphique, les lettres capitales dites écritures d’apparat de l’époque romane. Il ne me manque plus que les lettres lombardes gothiques pour avoir un panorama d’écritures majuscules de l’époque médiévale (jusqu’au XVIe siècle).

Pour info, je conçois des ateliers pour un apprentissage des lettres capitales. Je propose des modèles historiques à la fois dans le champ de l’éducation, du patrimoine écrit et de l’artistique. Je propose un apprentissage et des techniques adaptés aux traçages des lettres capitales inspirés de lettres historiques. Je vise à développer chez mes élèves, le graphisme, l’habileté et le travail d’après des sources historiques.

Si mes travaux vous intéressent, je vous invite à me contacter par mail : chlodyne@zoho.com. Je vous répondrais rapidement et essaierais de répondre à vos attentes.

Pour citer cet article : Claudine Brunon, "Dessin de lettre capitale sur tablette d’ardoise," publié dans Culture matérielle du copiste, enlumineur, peintre, 10/06/2022, https://cmcep.hypotheses.org/3565.
  1. je remercie Mme Perrine Mane de m’avoir fournie cette image []

L’Archéo-iconographie

Pourquoi la culture matérielle du copiste, enlumineur, peintre médiéval ? Ayant réuni un large corpus d’images pour ces thématiques, il ne manquait plus qu’à les questionner pour en extraire des informations. Appliquant le concept de sa professeure d’université, madame Danièle-Alexandre-Bidon, Claudine Brunon explorait alors ces sources du point de vue de l’Archéo-iconographie. L’Histoire de l’art médiéval avait en effet changé d’orientation dès les années 80 en France. Léon Pressouyre a bien noté en 1989 que l’image se perçoit aussi comme un document archéologique :

“[…] Ce n’est pas seulement la matière des études iconographiques [fête, érotisme, marginalité, pauvreté, mort, … qui sortent l’art médiéval du sacré], mais la manière de regarder les images qui a changé et qui s’est diversifié. […] L’image est tantôt perçue comme un document archéologique – et les travaux de Th. et M. Metzger, de P. Mane ou de D. Alexandre-Bidon ont démontré les multiples conclusions qu’on peut en tirer – […]”. Léon Pressouyre, voir son article >>Histoire de l’art et iconographie : p. 263.

Nous posons alors la question : qu’est-ce que l’Archéo-iconographie ? Tout d’abord, c’est un concept qui concerne principalement l’historien de la civilisation matérielle. Voici ce que disait Danièle Alexandre-Bidon dans son article de 1983 dans la Gazette du livre médiéval :

“Fouilles archéologiques sur le terrain, dans les textes et fouille visuelle des miniatures relèvent alors d’une démarche critique de type « alternatif » qui teste, en un premier temps, la fiabilité des données transmises par les enluminures : l’archéologue y reconnaît parfois les objets de ses fouilles et l’historien ceux qu’inventorient ses textes”. Danièle Alexandre-Bidon, voir son article >>L’Archéo-iconographie : pour une approche différente des miniatures médiévales, p. 4-5.

En plus d’interroger les images, l’archéo-iconographe pourra les confronter aux objets archéologiques des fouilles et des musées et aux textes afin de croiser les 3 types de sources iconographiques, archéologiques et écrites. Il compulsera les rapports de fouilles, les transcriptions de textes, … pour donner encore plus de sens aux objets qu’il aura extrait des images.

“Et vice-versa, “L’historien et l’archéologue médiévistes […] les prennent [les manuscrits enluminés] désormais en compte comme source documentaire à part entière, au même titre que les textes ou les mobiliers d’origine muséographique et archéologique”. D. Alexandre-Bidon, art. cité, p. 4.

Les recherches sur la culture matérielle du copiste et du peintre médiéval sont menées par, non pas une archéologue, Claudine Brunon ne l’est pas – bien que titulaire d’une maîtrise d’Histoire de l’art et d’Archéologie -, mais par une praticienne de l’enluminure et de la calligraphie. C’est en voulant cerner la vie quotidienne et l’environnement matériel de ses ancêtres professionnels que Claudine scrute les images. C’est ainsi  qu’est privilégié le recensement des objets dans le contexte de leur utilisation. Ceci s’articule notamment en croisant les sources iconographiques et les sources écrites (les réceptaires des couleurs).

L’image permet de comprendre l’objet sous différents angles :
– sa forme,
– sa couleur (d’où on peut parfois en déduire sa matière : métal, bois, terre, verre,  pierre, cuir, textile et ainsi voir ce qui aurait intégralement disparu des sols fouillés),
– sa taille au regard du corps humain,
– la position de l’objet sur son réceptacle (posé par exemple sur une table ou un autre meuble),
– son mode de préhension par le protagoniste (lorsque par exemple l’objet est tenu en main) et toute la gestuelle liée à l’utilisation de l’objet,
– l’intervention du protagoniste sur l’objet (le travail en cours de réalisation ou réalisé préalablement),
– les outils spécifiques au métier,
– les usages secondaires de l’objet (l’utilisation détournée des objets du quotidien en outils professionnels, en outils de travail),
– les objets partagés par d’autres catégories professionnelles.

Les livres de recettes de couleurs qui viennent compléter la compréhension du contexte d’utilisation, fourniront le contenu des objets (encres, peintures), la manière de fabriquer ce contenu (différente selon les minéraux, les colorants, les artificiels), et les types d’application possible du contenu sur d’autres supports, en plus de celui étudié.

Revenons au travail de l’archéo-iconographe. Il s’agit d’abord de scruter l’image à la recherche d’objets, que ce soit des artefacts ou du mobilier, et de les inventorier à la manière d’un archéologue. Pour les objets inventoriés d’après des enluminures, en guise de numéro d’inventaire, on trouve le lieu de conservation du manuscrit enluminé, sa côte et son folio ; et aussi, le plus important, nous pouvons localiser l’objet grâce au travail des historiens de l’art qui ont su déterminer précisément le lieu d’exécution des enluminures et les dater, plus ou moins finement. Parfois, nous avons juste : France, XVe siècle si le manuscrit n’a pas fait l’objet d’une étude poussée. Ceci donne tout de même une bonne indication si l’on compare les objets trouvés en fouilles à ceux de l’archéo-iconographe.